Prohlášení Kremlu o možném použití jaderných zbraní jsou absolutně nepřijatelná a Kyjev se jim nepodvolí, prohlásil brzy ráno ukrajinský ministr zahraničí Dmytro Kuleba. Ruský prezident Vladimir Putin a další představitelé, včetně šéfa ruské diplomacie Sergeje Lavrova, zmínili jaderné zbraně jako možnost v krajním případě.
„Putinova a Lavrovova nezodpovědná prohlášení o možném použití jaderných zbraní jsou naprosto nepřijatelná,“ napsal Kuleba na twitteru. „Ukrajina se nevzdá. Vyzýváme všechny jaderné mocnosti, aby se nyní ozvaly a daly Rusku jasně najevo, že taková rétorika ohrožuje svět a nebude tolerována,“ dodal.
Lavrov v sobotním projevu před Valným shromážděním OSN uvedl, že regiony, kde se nyní pod dohledem Moskvy konají organizovaná hlasování v okupovaných částech Ukrajiny o připojení k Rusku, budou pod „plnou ochranou“ Ruska. Ukrajina a její západní spojenci se obávají, že Rusko by mohlo pomocí referend a následné anexe území dále vystupňovat konflikt a dokonce použít jaderné zbraně.
Lavrov se v New Yorku pokusil ospravedlnit ruskou invazi do sousední země a zopakoval tvrzení Moskvy, že zvolená vláda v Kyjevě byla nastolena nelegitimně, je plná neonacistů a utlačuje ruskojazyčné obyvatelstvo na východě země.
Na otázku, zda by Rusko mělo důvod použít jaderné zbraně k obraně anektovaných oblastí Ukrajiny, Lavrov odpověděl, že ruské území, včetně území „v budoucnu dále zakotveného“ v ruské ústavě, „je pod plnou ochranou státu“.
Tyto komentáře přišly po čtvrtečním varování bývalého ruského prezidenta a nynějšího místopředsedy ruské bezpečnostní rady Dmitrije Medveděva, že veškeré zbraně v arzenálu Moskvy, včetně strategických jaderných zbraní, mohou být použity k obraně území připojených k Rusku. Putin ve středu obvinil západní státy z jaderného vydírání a pohrozil odpovídající ruskou reakcí.
