Mistrovství světa 2022 otevřelo novou stránku, jejíž název je play off, tedy vyřazovací hra.
Jedná se o kolo, které se od skupinových zápasů liší intenzitou a vizí. V zásadě jde o zcela odlišné přístupy.
Pokud týmy ve skupinové fázi poté, co odehrály první zápas ne tak, jak by si přály, měly dva zápasy na opravu chyb, pak v kole play off takové privilegium neexistuje. A cenou miss by mohlo být i postup do dalšího kola soutěže.
Právě proto fotbaloví fanoušci milují vyřazovací hry, protože jsou podobné penaltovému rozstřelu, kde je každý zásah celý příběh.
No ani tady se nikdo neotáčí a nepočítá, jak nejlépe hrát a koho oslovit v příštím kole. Nyní – každý sám za sebe, v e se rozhoduje tady a teď.
Vítejte v 1/8 finále mistrovství světa 2022.
Právo otevřít barážové kolo připadlo týmům Nizozemska a USA. Navíc byli první považováni za bezpodmínečné favority páru. Průběh utkání ale ukázal, že ne všechno je tak jednoduché.
Začátek boje vyšel Američanům, kteří si jako první vytvořili šanci u branky soupeře a snažili se Evropanům vnutit svou hru.
Pravda, už v 10. minutě se Nizozemci ujali vedení – barcelonský útočník Memphis Depay zchladil zápal hráčů USA.
Po vstřelení míče se Nizozemci zaměřili na obranu, ale při pozičním bránění nezapomněli ani na útok.
A když časomíra začala odpočítávat čas přidaný do prvního poločasu, pomeranče skórovaly podruhé. Tentokrát se trefil záložník Ajaxu Daily Blind.
Nutno podotknout, že v obou míčích působil jako asistent obránce italského Interu Denzel Dumfries, který dával parťákům výborné přihrávky, na což byli obránci týmu USA naprosto nepřipraveni. 2:0 a týmy šly na přestávku.
Druhá polovina zápasu podle očekávání začala útoky Američanů. Do 15. minuty poločasu se však hra uklidnila a hráči amerického týmu potřebovali něco změnit.
A přidali, což jim umožnilo zorganizovat gól v 76. minutě.
Po rohu u vlastní branky se Nizozemci nestihli vymanit z obrany a Pulisic centroval zprava, našel na čáře brankáře Hadjiho Wrighta, který rozehrávající před obloučkem poslal míč složitě. obloukem do vzdálenějšího rohu Noppertovy branky.
2:1 a zdálo se, že vše zajímavé v tomto utkání je dopředu. Intriky ale netrvaly dlouho.
Nizozemskému národnímu týmu trvalo pouhých pět minut, než stanovil konečný výsledek zápasu.
Slepý z levého křídla nahodil viditelně do vzdálenějšího rohu brankáře a tam asistoval u dvou předchozích gólů Dumfries, nyní sám, dopravil míč do sítě Američanů.
3:1 a nizozemský tým, který porazil tým USA, se jako první dostal do čtvrtfinále mistrovství světa 2022.
Do druhého kola play off se zapojily týmy Argentiny a Austrálie. Kurzy bookmakerů na tento zápas byly výmluvné – 1,2 ku 18.
Samotný zápas byl alespoň v prvním poločase vcelku nenápadný.
Když ve 35. minutě otevřel skóre Lionel Messi, bylo všem jasné, že senzace je jen stěží možná.
Míč, který vstřelili Argentinci v 57. minutě hry, jako by dal tečku za druhým zápasem prvního hracího dne série play off.
A pak si řekli Australané. Jak se ukázalo, s tímto stavem nesouhlasili a zapnuli hybnou sílu.
V 77. minutě argentinský obránce přerušuje centr z levého křídla, ale míč letí přímo ke Craigu Goodwinovi, který po rychlém zpracování zasadil kousavou ránu – kožený projektil, který se odrazí od Enza Fernandeze, změní dráhu a letí do pravého rohu argentinské branky.
Míč, který byl okamžitě připsán Australanovi, byl později přepsán na Fernandeze a označil jej jako „vlastní gól“.
Závěrečných pár desítek minut zápasu se ukázalo jako velkolepější než celý zápas. Austrálie po vstřelené brance věřila, že je to možné a chtěla víc.
Argentinci, jejichž trenér v 50. minutě uvolnil navíc obránce, znervózněli – Socceroos chtěli víc.
Oba týmy měly pár zajímavých momentů, ale asi nejpravdivější šanci měl Kuol v 97. minutě.
Australský forvard, který obdržel míč na pravé straně pokutového území, po měkkém podání zleva utekl Tagliaficovi a kousavě udeřil téměř z brankářova rohu – Martinez rukou zablokoval míč ve vstupu do branky, načež jej v pádu zakryl tělem.
Reakce argentinských hráčů byla, jako by rozhodující penaltu vyfasoval jejich brankář.
I když, stála za to. Ve skutečnosti Emiliano Martinez zabránil Austrálii zařadit prodloužení. A kdo ví, co by se tam stalo.
2:1 – Argentinci ve čtvrtfinále, kde je už čeká tým Nizozemska. 9. prosince se týmy střetnou v duelu na plný úvazek.
Dva zápasy prvního dne osmifinále nepřinesly senzace, ale ukázaly, že každý má právo chtít. Jak USA, tak Austrálie dokázaly, že bez ohledu na rozložení sázkových kanceláří je každý tým schopen vstřelit alespoň jeden gól i proti nejzřetelnějšímu favoritovi.
