idnes.czČeští fotbalisté se v březnu v semifinále play off o účast na mistrovství světa v Kataru v příštím roce utkají se Švédskem. Svěřenci trenéra Jaroslava Šilhavého se coby nenasazený tým představí na soupeřově hřišti. V případě postupu narazí reprezentanti ve finále baráže na lepšího z dvojice Rusko – Polsko a hráli by znovu venku. Rozhodl o tom dnešní los v sídle FIFA Curychu.
Český tým skončil ve své kvalifikační skupině až na třetím místě a do play off prošel jako jeden ze dvou vítězů skupiny Ligy národů spolu s Rakouskem. Šilhavého svěřenci byli před losem mezi šesticí nenasazených celků, což znamenalo, že ve dvoukolové baráži začnou venku.
Semifinále se odehraje 24. března, finále o pět dnů později. Dvanáctka mužstev v play off byla při losu rozdělena do tří „pavouků“ po čtyřech týmech, které se vyřazovacím systémem na jeden zápas utkají v semifinále a finále. Celkem tak vzejdou zbylí tři evropští účastníci světového šampionátu, kteří se připojí k 10 vítězům kvalifikačních skupin.
Češi se vyhnuli „pavouku“ C, v němž po losu nasazených týmů figurovali vítězové letošního mistrovství Evropy Italové a také předchozí kontinentální šampioni Portugalci. Je jasné, že jeden z těchto favoritů bude na turnaji v Kataru scházet.
Český nebo československý tým dosud odehrál proti Švédům 19 utkání s pozitivní bilancí devíti vítězství, šesti remíz a čtyř porážek. V samostatné historii ale reprezentanti ve třech zápasech proti Seveřanům nevyhráli, v posledním vzájemném duelu v přípravě v březnu 2016 ve Stockholmu se soupeři rozešli smírně 1:1.
Švédové v kvalifikaci poslední dva duely prohráli a skončili ve skupině B druzí za vítězným Španělskem. V zápase proti Česku budou postrádat čtyřicetiletého hvězdného útočníka Zlatana Ibrahimovice, který si odpyká trest za žluté karty.
Švédové v posledním play off o mistrovství světa, které se ještě hrálo jednokolově na dva zápasy, překvapivě vyřadili Itálii. „Minule jsme si vedli v baráži velmi dobře, tak doufám, že to zopakujeme. Ale v podobě Česka nás čeká hodně silný soupeř,“ řekl švédský trenér Janne Andersson.
S Ruskem se národní celek naposledy utkal v září 2018 a v přípravě v Rostově na Donu utrpěl debakl 1:5. Po utkání skončil trenér Karel Jarolím, kterého nahradil Šilhavý. O dva měsíce později zvítězili reprezentanti v přípravě nad Polskem (1:0). To porazili ve třech z posledních čtyř vzájemných soubojů včetně Eura v roce 2012.
Český tým si v samostatné historii zahraje baráž o mistrovství světa potřetí a poprvé od roku 2005. Tehdy národní celek po dvou vítězstvích 1:0 vyřadil Norsko a vybojoval dosud jedinou účast na světovém šampionátu od rozdělení federace. Současný kouč Šilhavý tehdy dělal asistenta legendárnímu trenérovi Karlu Brücknerovi.
Italové nebyli nadšení, že jim v cestě na šampionát stojí Portugalsko s hvězdným útočníkem Cristianem Ronaldem. „Je to pro nás velice těžký los. Severní Makedonie je velmi dobrý tým, a když vyhrajeme, budeme muset hrát na hřišti vítěze mezi Portugalskem a Tureckem. To nikdo nechtěl,“ řekl italský trenér Roberto Mancini.
Světový šampionát se poprvé v historii neuskuteční v létě, turnaj v Kataru má termín od 21. listopadu do 18. prosince příštího roku.
Los play off o MS:
Semifinále: Skotsko – Ukrajina, Wales – Rakousko, Rusko – Polsko, Švédsko – ČR, Itálie – Severní Makedonie, Portugalsko – Turecko.
Finále: Wales/Rakousko – Skotsko/Ukrajina, Rusko/Polsko – Švédsko/ČR, Portugalsko/Turecko – Itálie/Severní Makedonie.
