Radek Faksa zpečetil prvním gólem v letošním play off výhru Dallasu 5:2 nad Seattlem. Stars se ujali vedení 3:2 na zápasy a dělí je jedno vítězství od finále Západní konference. Carolina zdolala New Jersey 3:2 v prodloužení, sérii ovládla v poměru 4:1 a postoupila do finále Východní konference NHL.
Dallas do zápasu dobře vstoupil, Wyatt Johnston a Roope Hintz mu zajistil vedení 2:0 už v čase 5:35. Na začátku prostřední části zvýšil Joe Pavelski, Seatlle ale vzápěti kontroval trefami Adama Larssona a Jareda McCanna. Domácí uklidnil v 52. minutě Hintz, který v utkání zaznamenal tři body (2+1) a stal se první hvězdou duelu. Poslední slovo měl Faksa, který vystihl na červené čáře přihrávku a ze středního pásma trefil prázdnou branku.
New Jersey dvakrát vedlo. Skóre otevřel v 16. minutě z rychlého protiútoku Dawson Mercer a Timo Meier upravil v přesilové hře z dorážky stav utkání na 2:1. Domácí vyrovnali na začátku a konci prostřední třetiny po nahození obránců od modré čáry. Pokus Jaccoba Slavina se otřel o chrániče bránícího Erika Hauly, střela Brenta Burnse prošla přímo. Zápas rozhodl Jesper Fast v čase 67:09 tečí v početní převaze.
Vítek Vaněček byl minule po pěti inkasovaných gólech střídán, a tak plnil stejně jako v úvodních dvou utkáních série roli náhradního brankáře New Jersey. Jeho spoluhráč Ondřej Palát se ocitl v 50. minutě za stavu 2:2 osamocený před gólmanem Frederikem Andersenem, ale nevyzrál na něj.
Carolina s Martinem Nečasem v sestavě si zahraje finále Východní konference poprvé od roku 2019. Její soupeř vzejde z dvojice Toronto – Florida, která vede 3:1 na zápasy.
2. kolo play off NHL:
Východní konference – 5. zápas: Carolina – New Jersey 3:2 v prodl. (konečný stav série: 4:1)
Západní konference – 5. zápas: Dallas – Seattle 5:2 (stav série: 3:2)
